克莉斯塔·科馬克接近崩潰的邊緣。
今年早些時候,這位來自密西西比州牛津市的35歲母親一邊擔任一家教育非營利組織的主管,一邊還要承擔一項無償的兼職工作:成為她家裡的事務秘書。
自從九年前當上母親,克莉斯塔的待辦事項清單已經膨脹,包括給孩子安排牙齒矯正的約診、列購物清單、安排鋼琴課以及計劃社交活動。她回憶道,"這感覺就像經營一家小企業。" 不斷的任務流讓她感到非常不堪負荷,"我變成那種對家人大呼小叫的憤怒媽媽。"
克莉斯塔基本上是她家庭馬戲團的總指揮——一份對女性影響深遠的隱形工作。今年法國藝術家艾瑪在一張卡通作品中影射了這一問題,該作品在臉書上被分享超過30萬次(並且很可能被無數配偶以"閱讀此篇"為主題郵寄)。
研究證實,我們在家裡做的體力活比男性多,而且我們在工作中也處理大量的"辦公室家務"(例如計劃慶祝派對)事務。而位於新澤西州韋恩的威廉·帕特森大學和紐約市哥倫比亞商學院的五項新研究還發現,相較於男性夥伴,女性(甚至不只是母親)也承擔了大多數的心智家務,例如記住日期和約會、預訂假期、購買禮物以及補充用品。哦,對了,還要提醒我們的伴侶什麼時候需要洗衣服。遺憾的是,這是一項很少被回報的好意:數據顯示,"男性只在涉及到他們自身利益時才會提醒女性做某些事情"(例如,他們更可能在朋友的婚禮或公司聖誕派對相關時發出提醒)。
這份永無止境的待辦事項清單正迫使許多女性身心崩潰。新研究發現,這可能導致焦慮加劇,覺得自己總是心不在焉(當你的大腦持續運轉時,很難集中注意力),以及自我忽視(研究人員指出,如果你總是在思索伴侶的待辦事項,可能會忽視自己的需求)。
除了耗損你的情感儲備,承擔大部分這種默默無聞的工作也可能壓垮你的關係,形成一個叠加的局面,既覺得窮於應付又對伴侶心生怨恨。"我陷入了一個有毒的循環,總是對我丈夫生氣,"《如何在孩子出生後不恨你的丈夫》一書的作者詹斯·鄧恩承認,她估計自己曾一度負責95%的家庭心智任務。(是的,在她的"熾熱的熔岩怒火"中,她確實在記錄自己管理家庭事務的份額。)
那麼,現代女性是如何被困在這個復古陷阱中的呢?即使我們中的越來越多人有自己的職業,"依然存在著女性應做看護者的期望,"威廉·帕特森大學心理學教授兼最近研究的共同作者珍妮特·安博士說。"即便工作50小時一星期,依然要記住每個人的任務,是女性試圖滿足這種標準的方式之一。"
克莉斯塔最終到了崩潰的臨界點。她工作過度,停止健身,體重增加了20磅,一個晚上,她在與丈夫的談話中突然哭了起來——她的丈夫並未將她的體重增加與心智負擔的壓力聯繫起來。他轉向她,說道:"你知道你不是一個人在這裡,對吧?你得開始與我分享工作。" 從那時起,她已經能夠做到更多。
如果你也需要休息,我們有簡單的方法來均衡你的心理清單,這些方法對克莉斯塔和其他女性有效。所以在你放下秘書職責之前,你可能想記下一些最後的備註。
你的伴侶不會讀心術,並且不會一夜之間自發地開始協助工作。與其不耐煩地批評他懶惰,都對你們倆健康沒有好處(專家表示,以不建設性的方式表達憤怒或挫折是婚姻的主要問題)。
取而代之的是,安排一個喝咖啡(或喝酒)的約會,並與他心平氣和的交流,把你對他的參與所期望的好處——對你們兩人來講——解釋清楚。"這不是唠叨,"威廉·帕特森大學心理學教授兼最近研究的共同作者伊麗莎白·海因斯博士說。"這是告訴他你的處境。"
鄧恩告訴她的丈夫湯姆,如果他承擔更多心理任務,他會看到"我更快樂、你更快樂,我們的孩子更快樂。事情會更容易,我們會有一個更加和平的家庭。"她兌現了她的承諾:湯姆參與後,她的怨懟減少而他感覺與家庭的聯繫增強。如果一切都不奏效,就告訴他,夫妻在家務上平等分擔的數據顯示,他們更有可能享有更頻繁的親密關係。
不像水槽裡成山的碗碟,你堆積的心理家務不是你的伴侶可以實際看見的東西。"我們都很忙,但我丈夫沒有意識到,當我們一起看《權力的遊戲》的一集時,我還在網上訂尿布,處理來自孩子學校的電子郵件,"來自弗吉尼亞州夏洛茨維爾的35歲政府分析師及三個孩子的母親瑪姬·斯特朗說。
所以用一種可以理解的方式把它分解:在一周內,把你的心理任務記錄在谷歌文件中,並與你的配偶分享。請他也做同樣的事——你甚至可能會發現他在處理你不知道的心理任務(在鄧恩丈夫的情況下,負責每月的車險賬單)。"說'我在這裡做所有事情'對邁克沒有產生共鳴,"瑪姬說。但是"將所有任務一一列出確實幫助我們說,'好吧,事情需要改變。'" 首先,邁克開始從瑪姬的清單中挑選任務自己來處理。
許多伴侶更願意承擔他們的心理家務分量——只要他們有足夠的提醒。(你說:"嘿,你可以訂購你媽媽的生日禮物嗎?" 他說:"當然,明天提醒我好嗎?")
但下次他問時,三思而後行。"他受益於你跟蹤他的任務——但你不會,"海因斯博士說,她指出,不停地提醒他有關他的待辦事項,幾乎和親自去做它們一樣壓力重重,因為這沒有真正減少你的心理負擔。相反,友好地指引他去使用Siri——她可以把提醒事項加到他的iCal上,無需動手。
全攬心智家務的好處之一?那就是所有事情都按照你的方式完成。"我意識到我把丈夫排除在家務工作之外,是因為我喜歡掌控一切,"鄧恩承認。但是如果你真的想減輕你的心理包袱,當你的伴侶接受任務後,給他一個簡短的報告(如果有必要),然後(深呼吸)不要過分干預。即便這意味著讓他失敗——或者最初讓他找到自己的辦法。"我們的伴侶很大程度上不願意在家裡做事,是因為我們在他們關心之前就做了所有的家務,"杜夫說。如果你的丈夫不斷問東西在哪裡(鑰匙,嬰兒的襪子),簡單地說你不知道,讓他解決。如果包的某個地方沒有按正確方式裝滿,不會有誰因此而死。"克莉斯塔發現,"沒有人會因為嬰兒的包沒按正確方式包裝而死去。"
這篇文章首次發表在2017年10月的《女性健康》中。欲獲取更多精彩建議,請到報攤購買本期雜誌!