流感病毒可不是開玩笑的。根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的統計,2019-2020年的流感季節讓3800萬人受到流感病毒的侵襲,其中導致1800萬次就診、40萬次住院,以及22000例死亡。今年的流感季現已全面展開,或許您對每年聽說的主要流感類型:甲型流感和乙型流感有疑問。流感其實很讓人困惑,因為實際上有四種類型的流感病毒:A型、B型、C型和D型。但對人類而言,A型和B型流感才是每年冬春季節流行 epidemics 的主因,即所謂的“流感季”。通常甲型流感較為普遍,但根據CDC的資料,2020年初,乙型流感病例非常普遍。
“在大多數的流感季中,流感以甲型為主,但乙型流感在最近幾年有所增加,一些研究顯示,影響兒童的乙型流感症狀更為嚴重。”西北醫學中心杜佩奇醫院的家庭醫學醫師卡維塔·尚可·帕特爾博士(Kavita Shanker-Patel)如是說。
那麼,甲型和乙型流感之間有什麼不同,它們的症狀又有何區別呢?這是您需要知道的內容。
什麼是乙型流感——它與甲型流感有何不同?
甲型和乙型流感都非常具有傳染性,並且感染和死亡率相當。然而,它們之間有一些關鍵差異,這會影響它們各自的傳播情況。
甲型流感: “甲型流感是一種更常見且變化更快的流感病毒株,”尚可·帕特爾博士說,這也是它能輕易傳播的原因之一,並且在流感季通常為主導的菌株,負責大多數的感染。甲型流感有亞型,主要依據病毒表面上這兩種蛋白質的組合進行分類:血球凝集素(H1-H18)和神經氨酸酶(N1-N11)。在人體中流行的兩個主要甲型亞型是A(H1N1)和A(H3N2)。
乙型流感: 乙型流感通常較少見,是一種變化較慢的流感病毒。它根據兩種傳統被稱為“線系”的分類:B(Victoria)和B(Yamagata)。尚可·帕特爾博士指出,患乙型流感的人有可能在症狀出現之前就具有傳染性。 (一般而言,根據CDC,流感患者在症狀出現前一天左右及顯示症狀時最具傳染性)
甲型和乙型之間的另一個不同點是:乙型僅在人類中發現,而甲型則可見於其他物種如鳥類和豬,這是尚可·帕特爾博士所指出的。
流感季通常會涉及兩種流感的株系(流感疫苗設計護以保護針對這兩種,具體針對A型或B型的線系疫苗開發者會根據那季預期流行的株系進行預測)。例如,“2019-2020年北半球的流感季流行主要是甲型流感 (H1N1)pdm09 與乙型流感Victoria”,尚可·帕特爾博士指出。
流感乙型的症狀有哪些?
乙型流感的症狀與甲型流感相似,但有一些區別:
- 發燒
- 寒戰
- 咳嗽
- 咽喉痛
- 流鼻水/鼻塞
- 身體疼痛(通常認為這在乙型流感中更為明顯)
- 頭痛
- 疲倦
- 胃腸道症狀,如嘔吐和/或腹瀉(這更常見於兒童)。
流感乙型的治療通常包括什麼?
甲乙型流感的治療也相似。您可以使用處方藥來縮短病情持續時間,還可以使用其他藥物和生活方式的改變來減少症狀的強度。
- 抗病毒藥物: “這些藥物幫助縮短症狀持續時間,並能預防嚴重的併發症,”尚可·帕特爾博士說。目前有四種FDA批准的流感抗病毒藥物。
- 非處方的退燒藥物: “這些是為了進行退燒及症狀控制,”尚可·帕特爾博士指出,包括非甾體抗炎藥(如Advil)和乙酰氨基酚(Tylenol)。
- 飲充足的水分與多休息
- 留在家中避免傳染他人
我需要特別擔心預防流感乙型嗎?
儘管流感是一種嚴重的疾病,但您不需針對特定菌株來預防。您只需確保良好的衛生習慣和預防措施即可,整體上避免感染目前流行的各種傳染性疾病(比如,佩戴口罩和保持社交距離在避免流感中也很好用!)。儘管甲型流感變化得更快且更流行,但乙型流感可能會引發同樣嚴重,甚至更嚴重的疾病,尚可·帕特爾博士指出。因此,這些措施對於減少感染兩類流感病毒的風險非常重要。
在2020-2021這一年,流感“季與 COVID-19 疫情交疊期間,安全措施尤為重要。據CDC稱,流感和 COVID-19 的某些症狀相似,僅依症狀很難區分二者。然而,診斷測試可以確定您患的是流感還是 COVID-19。
如何再一次安全地避免流感?
首先,去打流感疫苗。“流感疫苗是預防流感最重要的一步,”尚可·帕特爾博士說。儘管接種不能保證您不會感染流感,但會減少您感染的機會,並保護那些不能接種疫苗且有罹患嚴重併發症或因流感死亡風險的人減少因流感住院的風險。除此之外,您還應該:
- 避免與病患密切接觸
- 掩蓋咳嗽和打噴嚏(並遵循CDC關於佩戴口罩的建議)
- 盡量洗手,並用肥皂和水進行
- 儘量不接触脸部
- 經常清潔和消毒表面,尤其是在經常接觸的區域
總結:甲型和乙型流感在人類中的傳染性都非常高,並且症狀相似。接種流感疫苗以及採取其他預防措施可幫助您免受兩者的侵害。