屏東曾經以廣大檳榔園聞名,但過去的十年中,當地經歷了一場農業的革新—轉型種植可可。在政府的鼓勵及支持下,屏東迅速崛起成為全台最大的可可產區,推動了『Tree to Bar』這一獨特的巧克力製作過程,迴應了現代人對於可可加工透明化和在地化的需求。
屏東的種植演變
屏東原以檳榔為主要的經濟作物,但隨著健康意識的提升和市場需求的變化,地方政府引導農民向可可種植轉移。檳榔園裡的高大樹木成為可可樹良好的庇護所,兩者共植於一片土地上,不對立卻也互相成就,使得屏東不僅保有其農業根基,更展現了農業的新可能。
全台的可可產業領跑者
隨著可可種植面積的擴大,屏東成為全國的可可種植龍頭。2018年屏東可可種植面積達到200公頃以上,成為國內加工距離最短的巧克力產地。這有效縮短了從種植到加工的里程,也減低了環境足跡,讓屏東的可可成為國內外市場上的精品珍品。
可可樹下的青年返鄉夢
這波農業革新帶來的不僅是經濟收入,更吸引了許多青年返鄉投入可可種植與經營。他們不僅僅是農民,而是莊園主人,經營者,更是可可文化的推廣者。這些年輕的力量為屏東注入了活力,並為當地農業帶來了新的視野與經驗。
可可的多元化經營
屏東的可可不只是用來製作巧克力,其多功能性讓它在多方面展示了其價值。從可可味道的手工啤酒到香薰蠟燭,屏東的創業者們探索了各種各樣的產品,讓可可不僅僅是一顆果實,更是一種融入生活的文化象徵。
在地特色化為國際名片
藉由獨特的地中海氣候與高超的加工技術,屏東產出的巧克力逐漸獲得國際市場的關注。秉持著「越在地,越國際」的理念,屏東可可不僅展現了當地風土的獨特風味,更成為了台灣的國際名片,逐步打開國際市場的大門。
正如一位可可莊園主所說,「這是一種全新的農業,是一場充滿夢想和機遇的旅程」。屏東的巧克力奇蹟不僅是農業的成功轉型,也是地方經濟與文化的再發現。